11 november 2013 | Dagblad Metro | door Marieke van der Voort

De tijd dat consumenten alleen bij HEMA kwamen voor een rookworst of goedkoop lingeriesetje lijkt definitief voorbij te zijn. Zelfs voor een zorgverzekering kun je tegenwoordig bij de winkel terecht. Maar zit Nederland hier op te wachten? “Ja”, denkt merkdeskundige Rik Riezebos. Collega-merkexpert Wiemer Snijders heeft zijn twijfels.

Riezebos denkt dat een grote groep behoefte heeft aan een aanbieder als HEMA op het gebied van zorgverzekeringen. “Consumenten koesteren wantrouwen tegen traditionele verzekeraars. Tegelijkertijd zien veel mensen HEMA al jarenlang als een onmisbaar merk. Door de goede naam die het bedrijf heeft opgebouwd, zullen klanten positief tegenover een HEMA-zorgverzekering staan. Veel mensen zien wat zorgverzekeringen betreft bovendien door de bomen het bos niet meer. Via HEMA wordt snel duidelijk wat ze tegen welke prijs kunnen verwachten.”

Snijders begrijpt dat HEMA in deze economisch moeilijke tijden met een zorgverzekering komt. Hij stelt echter dat HEMA de zorgverzekeringsmarkt niet op zijn kop gaat zetten. “Het klopt dat consumenten HEMA als een betrouwbare winkel zien waar je tegen een goede prijs prima spullen kunt kopen. De HEMA-autoverzekering lijkt een succes te zijn, maar dit gaat toch wel een stap verder. Voor veel mensen is een zorgverzekering een gevoelig onderwerp. Zij willen kunnen rekenen op goede zorg als er iets met hun gezondheid aan de hand is. Mede daarom denk ik dat een grote groep terughoudend zal zijn ten aanzien van een ‘vreemde’ aanbieder op de markt.”

Riezebos denkt dat dit mee zal vallen. Bovendien verwacht hij dat de aantrekkelijke voorwaarden – klanten krijgen met hun verzekeringspas 10 procent korting op vrijwel alle HEMA-producten – mensen over de streep kan trekken. “Commercieel gezien is dat heel slim. Zelf begon ik ook even te twijfelen toen ik dat hoorde.”

Judy op het Veld, Hoofd Corporate Communicatie van HEMA, vertelt dat er na uitgebreid marktonderzoek is gekozen voor de zorgverzekering. “Consumenten gaven aan hier behoefte aan te hebben. We hebben ook bewust een kinderzorglijn toegevoegd. Ouders die een kind hebben dat bijvoorbeeld bang is om naar de tandarts te gaan, kunnen er zodoende achter komen welke kindvriendelijke tandartsen er in de buurt zijn.”
De eerste voortekenen zijn goed. Al na enkele uren had HEMA enkele honderden aanvragen binnen.